La Asamblea General de las Naciones Unidas, en , adoptada en su 惫颈驳é蝉颈尘补 sesión especial de 1998, se definió el “desarrollo alternativo” como un proceso para prevenir y eliminar el cultivo ilícito de plantas que contienen estupefacientes y sustancias sicotrópicas mediante medidas de desarrollo rural específicamente dise?adas. Esas medidas se aplicarían en el contexto del crecimiento nacional sostenido y de los esfuerzos sostenibles de los países que luchan contra las drogas, reconociendo las características socioculturales de las comunidades y los grupos destinatarios.
El concepto de desarrollo alternativo ha evolucionado considerablemente desde su primera aplicación en la década de 1960. Los esfuerzos limitados de sustitución de cultivos se transformaron en iniciativas de desarrollo rural integrado, que con el tiempo se centraron más en las personas y fueron incorporando cada vez más preocupaciones ambientales. En los .
El a?o pasado, la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD) y los Estados Miembros de las Naciones Unidas celebraron el décimo aniversario de los Principios Rectores. Este hito proporcionó una plataforma para compartir las lecciones aprendidas durante la última década e identificó al menos cuatro elementos cruciales necesarios para el éxito de las iniciativas de desarrollo alternativo:
1. Situar a las personas en el centro de nuestra respuesta a las drogas.
En todo el mundo se está prestando cada vez más atención a las intervenciones en materia de políticas de drogas centradas en el ser humano y orientadas al desarrollo. Se trata de un avance alentador que debería impulsar el interés de los Estados Miembros en el desarrollo alternativo como parte de un enfoque equilibrado para abordar el problema mundial de las drogas.
2. La sostenibilidad no puede existir sin inclusión y apropiación local.
Existe un amplio consenso en cuanto a que es fundamental trabajar más en la inclusión y participación significativa de las mujeres, los jóvenes, los grupos indígenas y las minorías. En lo que respecta a la apropiación local, es crucial colocar a las personas y comunidades locales en el centro del dise?o y la implementación de los proyectos con un compromiso a largo plazo.
3. Un énfasis creciente en las cadenas de producción de valor a?adido y el acceso a los mercados.
Necesitamos asegurar cadenas productivas con valor agregado, precios justos para los productores y acceso a mercados para cultivos no ilícitos mediante la innovación y la agroindustria. La ONUDD trabaja con grupos de agricultores, organizaciones comunitarias locales y el sector privado para identificar cultivos comercializables de alto rendimiento, en armonía con el medio ambiente, para satisfacer los mercados nacionales e internacionales.
4. Las iniciativas de desarrollo alternativo deben tener en cuenta el medio ambiente.
Solo tenemos un mundo y debemos protegerlo. Hoy en día existe una mayor conciencia sobre el cambio climático, la protección de la biodiversidad y la sostenibilidad en las intervenciones en materia de políticas de drogas.
Las intervenciones de desarrollo alternativo de la ONUDD en 2023 ascendieron a 40 millones de dólares, y se implementaron principalmente en Afganistán, Bolivia, Colombia, Laos, Myanmar y Perú. Gracias a las contribuciones cada vez mayores de Colombia, Finlandia, Francia, Italia, Japón, Corea del Sur y la Unión Europea, en 2024 la ONUDD seguirá reforzando su asistencia técnica cuando sea necesario.
En las últimas dos décadas, la ONUDD ha ayudado a cientos de miles de familias a encontrar ingresos dignos no relacionados con los cultivos ilícitos. En 2023, ese apoyo llegó a 100.000 familias. Pero si queremos contrarrestar de manera significativa la escala actual de los cultivos ilícitos, es necesario ampliar enormemente los proyectos de desarrollo alternativo. El nivel de financiación disponible para esta labor todavía es demasiado limitado para apoyar a las aproximadamente 800.000 familias involucradas en el cultivo ilícito.
Cabe destacar los importantes logros alcanzados en Tailandia, país con el que la ONUDD ha fortalecido el intercambio de conocimientos. Los datos de las Naciones Unidas muestran que en el período 1965-1966 se registraron 17.920 hectáreas de adormidera. Según los datos de la encuesta de la Oficina de la Junta de Fiscalización de Estupefacientes (ONCB) correspondientes al período 2021-2022, la superficie cultivada con cultivos ilícitos se redujo a 17 hectáreas.
En Colombia, los proyectos se han ampliado y no sólo se centran en actividades agrícolas (café y cacao) o pesqueras, sino que abarcan muchos otros tipos de medios de generar ingresos, como los relacionados con el ecoturismo, la artesanía, los textiles y los servicios relacionados con la protección del medio ambiente.
El desarrollo alternativo ha sido una herramienta fundamental en los esfuerzos de consolidación de la paz en Colombia, rompiendo el ciclo de pobreza, subdesarrollo y violencia. Ha creado un entorno más estable al abordar los factores socioeconómicos que han afectado a las poblaciones más vulnerables, como las comunidades rurales e indígenas, en las regiones asoladas por el conflicto. Hoy en día, las actividades de desarrollo alternativo siguen desempe?ando un papel importante en apoyo del decidido compromiso nacional de lograr una paz duradera en Colombia.
La ONUDD lleva más de una década ayudando a las comunidades agrícolas de Myanmar y la República Democrática Popular Lao en el cultivo de café y otros cultivos. Además de cambiar de cultivo, estas iniciativas de desarrollo sostenible incluyen el apoyo a la iniciativa empresarial, la participación de la sociedad civil, la preservación del medio ambiente y la igualdad de género.
La ONUDD es parte de la respuesta “Una ONU” en Afganistán y trabaja en estrecha colaboración con otras agencias de las Naciones Unidas a través del Marco Estratégico para 2023-2025 para desarrollar un camino a seguir para apoyar las inmensas necesidades humanitarias del país, al tiempo que se protege la salud, los medios de vida y la seguridad de las comunidades afectadas.
En este contexto desafiante, la ONUDC sigue alentando a los Estados Miembros a implementar políticas de control de drogas equilibradas desde la oferta con intervenciones de desarrollo alternativo y sostenible para garantizar que las comunidades locales reciban ingresos competitivos y acceso a mercados legales rentables.
La ONUDC también ha desarrollado nuevas asociaciones en 2023 y 2024 con Brasil, México y Nigeria, así como con los países del Consejo de Cooperación del Golfo, estos últimos habiendo incluido el desarrollo alternativo en su estrategia de control de drogas, aprobada en noviembre de 2024.
Si bien el contexto está cambiando, es importante se?alar que hoy las intervenciones van mucho más allá de la simple sustitución de cultivos o ingresos. También intentan abordar algunas de las causas estructurales fundamentales de la dependencia de las comunidades locales de la economía ilícita, como los patrones profundamente arraigados de pobreza, subdesarrollo y conflicto.
Hoy también enfrentamos desafíos sin precedentes relacionados con las comunidades afectadas por conflictos, el crimen organizado y las drogas sintéticas.
El enfoque de la ONUDD genera impactos positivos de progreso social, económico y ambiental en las comunidades locales. Permite limitar la introducción de estupefacientes en la fuente, así como reducir otras actividades ilegales, de manera constructiva y pacífica. Estos esfuerzos apoyan a las comunidades para que se organicen en cooperativas agrícolas y garanticen que todos los eslabones del ciclo de la explotación agrícola al mercado sean propiedad de las cooperativas agrícolas, y que todos los ingresos regresen a las familias y las comunidades.
La ONUDD ha conectado a los agricultores con los mercados internacionales. En 2023, una asociación con tostadores de café franceses y belgas facilitó la exportación de más de 300 toneladas de café a Europa desde miles de hogares agrícolas en cuatro países.
La ONUDC también promueve la inversión en infraestructura como canales de riego, instalaciones de transporte, centros de procesamiento y almacenamiento frigorífico.
De acuerdo con las últimas resoluciones adoptadas durante los períodos de sesiones 65?, 66? y 67? de la Comisión de Estupefacientes de las Naciones Unidas, el desarrollo alternativo también ha fortalecido su participación en entornos no tradicionales, con énfasis en la protección del medio ambiente en el contexto del cambio climático, así como en la necesidad de aumentar la inclusión de las mujeres y los grupos indígenas.
La ONUDD también se centra en ?frica, el continente de más rápido crecimiento y hogar de la población más joven del mundo. Es necesario garantizar a esta población los medios para acceder a la tierra, los alimentos y los mercados. Los agricultores de esa región también requieren las habilidades y herramientas necesarias para diversificar sus fuentes de ingresos, lo que hará que sus comunidades sean más resilientes a las crisis económicas y los cambios ambientales.
Nigeria es el primer país de ?frica que ha creado una unidad de desarrollo alternativo y ha comenzado a evaluar el nivel de aceptabilidad de futuras intervenciones en materia de seguridad alimentaria y diversificación de cultivos comerciales para prevenir la producción ilícita de cannabis y los delitos relacionados con las drogas en el estado de Ondo.
Por último, la novena Reunión del Grupo de Expertos sobre Desarrollo Alternativo (Bangkok, Tailandia, 28 a 30 de noviembre de 2024), organizada por Tailandia en coordinación con Alemania, Perú y la ONUDD, se centró en cuestiones actuales de desarrollo alternativo en relación con el progreso ambiental, el desarrollo territorial, la inclusión y la necesidad de actualizar los Principios Rectores de las Naciones Unidas. En estos esfuerzos se tuvieron en cuenta las últimas pruebas científicas y las mejores prácticas, en consonancia con los Objetivos de Desarrollo Sostenible y con nuevos contextos, para su futura consideración por los Estados Miembros en la Comisión de Estupefacientes de las Naciones Unidas.
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